mobilisation exceptionnelle a été faite par le comité local d’organisation pour l’accueil du MENA espoir qui venait de battre les Crocodiles du Nil sur le score de 2 buts à 1 à Khartoum. Ainsi, des autorités, des membres de la fédération nigérienne de football, des supporteurs, des journalistes sont venus massivement accueillir leurs héros le jeudi 30 mars 2023 à l’Aéroport international Diori Hamani de Niamey.

C’est le ministre de la Culture, du Tourisme et de l’Artisanat, M. Mohamed Hamid assurant l’intérim de celui de la Jeunesse et du Sport  qui est venu souhaiter la bienvenue à tous les joueurs au nom du Président de la République, et du Premier ministre, chef du gouvernement. Il a ensuite exprimé sa joie au nom du peuple nigérien et sa fierté aux joueurs d’avoir hissé haut le drapeau du Niger en réussissant cette qualification. «Nous espérons qu’avec l’aide de Dieu vous allez recevoir les meilleurs entraînements pour aller au Maroc décrocher la coupe et aussi vous qualifier pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. Nous croyons en vous et nous vous encourageons beaucoup», a-t-il ajouté.

Quant à Zakariyaou Ibrahim le coach des U23, il a déclaré que c’est un sentiment de satisfaction et de fierté qui anime toute l’équipe et qu’il est content d’avoir rendu fiers tout le peuple Nigérien. «Nous sommes très heureux d’être reçus par le ministre, le président de la fédération nigérienne de football et toute les personnes venues massivement nous accueillir. Merci surtout au peuple nigérien qui nous a accompagnés durant ce parcours jusqu’à cette qualification. Merci aussi au Président de la République qui n’a ménagé aucun effort pour l’évolution du  football nigérien et qui continue à suivre et à encourager la jeunesse sportive nigérienne en l’accompagnant», a-t-il acclamé. Le coach Zakariyaou Ibrahim a ensuite ajouté qu’il y aura bientôt une réunion avec les présidents des équipes de jeunes pour asseoir un programme en vue de continuer les entraînements et avoir des stages de haut niveau pour mieux préparer cette CAN 2023.

Le capitaine de l’équipe Chamsoudine Laurent a exprimé sa joie suite à cet exploit qu’ils viennent d’accomplir. Il devait par ailleurs remercier toute l’équipe pour le travail remarquable. Le capitaine du MENA U23 a assuré au peuple nigérien que ses coéquipiers et lui vont batailler et se donner corps et âme pour arracher la qualification pour les Jeux Olympiques de Paris 2024.

Pour sa part, le président de la Fenifoot, le Colonel Major Djibrilla Hamidou dit Pelé a affirmé que c’est un devoir pour lui de travailler sur les différentes catégories des jeunes sans faire du bruit et que son objectif est de construire des équipes de qualité. Il a demandé aux Nigériens d’être patients pour arriver à un meilleur résultat car dit-il, la plupart des U23 ont joué la coupe du monde, la CAN des moins de 17 ans, et la CAN des moins de 20 ans. «C’est une construction patiente et sûre qui est en train d’être opérée», a dit le président de la Fenifoot. «On ne peut qu’être fier du niveau que nous avons atteint. Ces garçons ont éliminé des équipes pas des moindres pour se qualifier. Sur 54 pays, il n’y a que 8 pays qui se sont qualifiés pour la CAN des moins de 23 ans. C’est exceptionnel et c’est pour ça que nous allons essayer de pousser les jeunes à la détermination, au travail, avec un programme assez sérieux, assez pertinent pour qu’on puisse engendrer quelques chose et ne pas aller faire de la figuration à cette compétition. Nous avons les oreilles attentives de toutes les autorités nigériennes et nous allons profiter de cette situation pour motiver les jeunes et je pense qu’on peut arriver à quelque chose de positif avec cette équipe. On va se battre pour y arriver», a promis le président de la Fenifoot.

Source: Nigerdiaspora